就在今年 7 月 9 日，药明合联生物技术有限公司向港交所递交上市申请材料，冲刺港交所主板上市，摩根士丹利、高盛和摩根大通为其联席保荐人。这将是李革继药明康德、药明生物、药明巨诺后第四家上市的公司，这恰恰体现了药明生物 CEO 陈智胜所言的「强者恒强」定律。
图源：百度百科
在「2023 胡润全球富豪榜」榜单上，李革、赵宁夫妇以 525 亿元的身家排名第 314 位，这是他们第 N 年上榜，依然稳居「温商首富」。他们共同创办的药明康德巅峰时期的市值达到了约 4955 亿人民币，被人称作医药界的「阿里巴巴」。
「让天下没有难做的药，没有难治的病」药明康德创始人李革秉持着如此愿景，他的传奇故事从何时开始谱写，他又是如何在中国医疗市场上拓荒的呢？
一、扎根
年少时的李革就展现出了自己的才华与野心，也为后来他能登顶医药界埋下了伏笔。
李革出生于 1967 年的北京，祖籍为温州平阳，动荡时期他的成绩却能一直保持优异，就读于北大附中的他在高考填志愿时，他的志愿表上只有一所学校，那就是北京大学。
那时的李革对物理学十分感兴趣，可是恰逢物理热，最后他被化学系录取了。虽然没有被物理系录取，但是物理和化学本质上是相通的，李革很快便在化学系展现了自己的天赋异禀，在北大一学期十次的考试中，全年级只有他一个人每次都上了 90。
大学期间，李革结识了之后会与自己风雨同舟的女人 —— 赵宁，是合伙人也是妻子。同为化学系的赵宁也非常优秀，他们在北大被称为「学霸情侣」。
80 年代末期正值留学热，高校毕业生纷纷选择去国外深造，李革与赵宁也不例外。从北大毕业后，他们就飞往哥伦比亚大学一同攻读有机化学博士。李革临行前在一张照片背后写下「我相信我一定能征服美国」的话语。
读博期间，李革就在业界顶级期刊上发表了多篇学术论文并且拥有 40 多项发明专利。他与导师 Clark Still 教授共同发明了「 标记的组合化学技术 」，并由此发现了多种药物前体化合物，这些研究成果都是新药研发的重要环节。
这一重要成果的发现让他们拿到了第一笔风投，他的导师也用这笔资金创办了制药公司 Pharmacopeia Drug Discovery Inc（即 PDD 前身）。毕业后，李革在老师的邀请下，进入 PDD 公司担任创始科学家、科研总监，赵宁则去了药企施贵宝从事研发工作。
李革的加入使 PDD 公司的科研实力大增、发展迅速，特别是在小分子化合物、生物科技等领域颇有建树，这家公司很快就于 1995 年在美国纳斯达克成功上市，此时的李革便已崭露头角。
33 岁的李革于2000-2001 年入选了《美国名人录》，被誉为是组合化学、药物化学领域资深的化学专家。
二、辗转
然而，在国外早已名声大噪了的李革却选择了回国，这又是为什么呢？
1999 年，李革作为优秀校友，接受母校邀请返回北大进行演讲。在此期间，他对国内医药研发和市场进行了考察，结果发现中国的研发药技术大多都掌握在外企手中，而国内科研院所和高校的研发能力却并不差，这些高层次知识人才难以得到大显身手的机会，这是李革第一次萌生回国的想法。
回到美国后，他与赵宁讨论了回国创业的想法，可赵宁却并没有表示支持，她认为他们都是技术人才，根本不适合做商人。但此时，作为祖籍是温州的李革，体内的「温商血脉」已经开始觉醒了。
2000 年 PDD 股东与高管纷争不断，股价下跌，在这样的环境下，李革意识到自己在 PDD 的发展已经受到了限制，这次他终于下定决心放弃在美国的事业，携妻子与好友一同回到中国创业。
回国后，李革和刘晓钟、张朝晖三人在太湖水集团的扶持下，在无锡创立了药明康德研发基地，专注于原研药的研发和生产。他们希望通过引进国外先进的生产技术和管理经验，结合国内的科研力量，打造一家具有国际竞争力的原研药企业。
图源：药明康德官网
然而，创业的艰难远超李革的预估，资金不足、技术壁垒、市场竞争等一系列挑战等着他。采购实验设备时，他们发现连实验室专业用的通风橱在当时的国内都买不到。类似的困难使得李革屡屡受挫，这些困境让李革意识到国内新药研发领域的底子还很薄弱，后来李革回忆当时的处境说道：「突然间我感到特别茫然，不知道业务方向该怎么走」。
李革此时可谓是进退两难，前期已投入了大量的资金、人力与精力，可是未来的道路还不明朗。「当初，我们四个人谁都没有想到公司这么快就发展到今天的规模，我们正好赶上了世界医药研发的东移潮」，李革在回忆起这段经历时说。那个时期，想要回中国开拓原药研发的海外高层次人才不计其数，但却都和李革一样四处碰壁吃灰。
原药研发这条路对于当时仅有四人的药明康德来说根本行不通，李革该何去何从？
三、盛放
李革不仅是个杰出的学术型人才，更是一个商业奇才。
在一次出差的航班上，李革无意间发现自己作为新药研发基础的模板分子技术，并让实验室试着合成，这个产品可以大幅度地提高他们的研发速度，降低研发成本。他想起老东家 PDD 的新药研发外包模式，这时李革坚定了「不做新药研究，只为客户做新药服务」的道路，开启了 CRO 行业进中国的先河。
找对了赛道之后，赵宁也从国外回来全身心投入到药明康德的建设中，赵宁为公司招贤纳士，吸引了一大批海内外高精尖人才，因此，药明康德也被业界称为医药界的「黄埔军校」。人才引进、技术支持都齐全了，那么资金呢？
李革当时在国外多年，有一定的人脉积累，转型后，不少公司看好药明康德，便纷纷进行投资给予资金上的支持，再加上中国本土的政策扶持，药明康德一路壮大。顺利于 2007 年 8 月 9 日在纳斯达克上市，至此药明康德成为了中国首批赴美上市的生物制药公司。
图源：药明康德官网
然而好景不长，药明康德并没能一帆风顺。刚上市不久，便爆发了2008年美国金融危机，受到金融危机的影响，药明康德股价大幅下降，不仅如此，药明康德在美国资本市场也碰了壁。
有专业人士指出，「药明康德管理层自比高科技企业，可美国资本市场却给出不同的定位，因为其几年的一系列的投资及新业务拓展，例如在基因组学和细胞疗法上的投资，有的已超出传统 CRO 公司的业务范畴」。
与此同时，国内的 A 股市场一片向好，在此背景下，李革又一次站在了公司发展的十字路口。李革选择了带领着药明康德从纳斯达克退市。
从纳斯达克退市后，李革统筹布局选择了将原公司一分为三，分别上市。
2015 年 4 月，子公司合全药业率先挂牌新三板，后于 2019 年 6 月宣布退市；
2017 年 6 月，药明康德又分拆公司药明生物登陆港股；
2018 年 5 月和 12 月，药明康德分别在上交所上市和港交所上市；
2020 年 11 月，药明康德旗下的药明巨诺在港交所上市。
今年 7 月 9 日，「药明系」的又一家公司 —— 药明合联生物技术有限公司向港交所递交上市申请材料，冲刺港交所主板上市。李革和他的「药明系」深刻诠释了什么叫做「强者恒强」。
有人认为药明康德是医药界的「黄埔军校」，培养了一大批技术型人才；也有人将药明康德称为医药界的「富士康」，认为它有的只是无限的压榨和重复的劳动；还有人称李革并不是科学家而是一个真真切切的资本家。
但不可否认的是，药明康德确实为很多新药研发公司提供了一个平台，带动了整个 CRO 行业的起航，正如李革在一次采访中说道：「当初我们创立药明康德，是因为看到医药研发存在着许多瓶颈，需要建立一个赋能平台来降低行业的门槛。」
从千禧年左右的一片荒芜，到 2023 年中国临床前 CRO 市场规模有望达到 368 亿元。药明康德在中国 CRO 行业拓荒之后，国内的 CRO 公司便如雨后春笋般冒尖、生长、壮大。
目前国内 CRO 公司已超 1000 家，形成了「一超多强」的行业格局，其中药明康德、康龙化成、泰格医药三家龙头企业，市值超 500 亿元，在国内外都享有较高的声誉。李革的成功经历显然成为了许多人追求创业梦想的榜样和启示。
李革的故事鼓舞了许多年轻人，从他身上可以看到一个普通科研人员通过创业实现了自己的梦想，也看到了中国原研药产业的巨大潜力。
也许这就是「向下扎根，向上生长」。
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