如今，消费者在选择食品时，往往会考虑“无糖”、“代糖”和“零热量”等因素。然而，蔗糖并非毫无价值。作为一种天然的双糖甜味剂，蔗糖是人体无法替代的基础性营养素和重要的能量来源。它能够迅速提供能量，对人体安全无害。蔗糖不仅能够为生命活动提供营养和能量，还能带来最易辨别和接受的味觉享受。

蔗糖不仅是一种调味品，给人们带来愉悦美妙的口感，更是人们生活中必不可少的营养源之一。人们食用蔗糖后，它会在消化过程中分解为单糖（葡萄糖和果糖），被人体吸收利用，产生热能，以维持生理机能、恢复体力和解除疲劳。蔗糖的分解产物为二氧化碳和水，非常容易排出体外。

研究发现，糖是大脑唯一且最直接的能源物质，血糖是脑神经细胞的能量来源。糖有助于促进脑组织发育，脑细胞的功能对血糖水平有很大的依赖性。严重低血糖可能导致昏迷、不可逆的脑功能损伤，而长期脑细胞饥饿则容易导致痴呆。国外的研究表明，咖啡加糖比不加糖可以提高大脑的记忆力和注意力，并促使大脑合成多巴胺。此外，肝脏的糖原还具有解毒的能力，在特定条件下可以化解某些化学物质。

糖尿病与蔗糖的关系

糖尿病是全球面临的严峻公共卫生问题，是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。糖尿病的发生与发展主要由机体自由基、糖、脂代谢紊乱、胰岛素抵抗和微血管病变等因素引起，这些因素导致各种组织，尤其是眼睛、肾脏、心脏、血管和神经的慢性损害和功能障碍。糖尿病的发病与遗传因素和环境因素密切相关。

相关数据显示，2021年中国糖尿病患者数量达到1.4亿人，占全球的26.2%，位居世界第一。根据世界卫生组织的统计，2005年至2015年，中国糖尿病及相关心血管疾病导致的经济损失达到3.8万亿元，但我国人均消费食糖在全球属于较低水平。

人工合成甜味剂对健康的影响

目前，高甜度低能量的人工甜味剂（AS）在食品行业得到广泛应用，并占据了巨大的市场份额。近年的研究表明，长期或过量食用人工甜味剂可能对人体健康产生一些负面影响。例如，人工甜味剂可能促使肠道中的大肠杆菌和粪肠球菌转变为致病菌。人工甜味剂首先在肠道上皮细胞上形成一种生物膜，使致病菌与肠道上皮细胞共生，从而阻断了正常菌群与上皮细胞的接触，导致新陈代谢失调和肠道菌群紊乱，使正常菌群减少。

蔗糖对胰岛组织的保护作用

华南理工大学的科研团队对实验大鼠进行了研究，研究了甘蔗活性物改善2型糖尿病（T2DM）大鼠胰岛素抵抗的作用机制。通过分析甘蔗活性物对大鼠空腹胰岛素、胰岛素抵抗指数和胰岛素敏感指数的影响，从分子水平阐明了其作用机制。

正常对照组的胰腺和胰岛在光学显微镜下观察未见异常。整体来看，胰岛组织形态规则，与其他附属组织边界清晰。从组织内部观察，胰岛细胞数量多、分布均匀、排列规则。而模型对照组的胰腺器官指数增大，胰岛组织形态极不规则，与其他附属组织边界模糊。从组织内部观察，胰岛细胞数量明显减少，胰岛细胞空泡变性较多，排列紊乱，胰岛细胞胞浆减少、胞核固缩深染，体积缩小。经过含有甘蔗提取物的蔗糖灌胃8周后，低剂量组的胰腺间有少量脂肪细胞浸润。高剂量组与正常组对比，胰岛数量轻度减少，外胰岛与分泌腺之间轮廓较清晰。与模型组相比，胰岛细胞中的胞浆增加，只有少数细胞有空泡变性。