乙酸甲酯是一种广泛应用于涂料、油墨、胶黏剂、医药及农药中间体领域的脂肪酸酯。它具有优良的溶解性能，是一种快干型溶剂，可替代丙酮、丁酮、甲苯等苯类和酮类溶剂。随着环保和健康安全问题的日益重视，以及建筑、汽车、香精香料和彩色印刷业的迅速发展，国内对乙酸甲酯的需求量持续快速增长。

乙酸甲酯的合成方法

传统的乙酸甲酯合成方法是酯化法，但成本高且流程繁琐。从80年代开始，国外开始研究醋酸甲酯合成的反应精馏工艺。Eastman Kodak公司开发了一种反应精馏工艺，利用酸性催化剂在反应精馏塔内进行醋酸和甲醇的酯化反应，同时醋酸也作为萃取剂。这种方法简化了流程，但浓硫酸作为催化剂会导致设备腐蚀和环境污染，后处理也比较困难。

目前合成乙酸甲酯的主要方法有：

• 甲醇与乙酸反应精馏法
• 甲醇脱氢合成法
• 甲醇和CO羰化一步法
• 乙酸甲酯的同系化反应
• 二甲醚羰化法

其中一种合成乙酸甲酯的工艺方法包括以下步骤：

步骤一：在反应区(I)内，甲醇和醋酸与催化剂进行酯化反应，生成甲醇和乙酸甲酯的混合物。

步骤二：部分甲醇在反应区(I)底部得到的甲醇-水共沸物进入侧线精馏区(II)，脱去其中的废水，得到高纯度的未反应的甲醇。

另一部分甲醇和乙酸甲酯的混合物在塔顶被蒸出，经过压缩机加压后进入精馏塔(C2)塔底，得到高纯度的乙酸甲酯产品。

该工艺方法使用阳离子交换树脂或分子筛催化剂，乙酸的转化率在99.5%以上，乙酸甲酯产品纯度在98.5%以上。