硫酸钾固体为无色或白色六方形或斜方晶系结晶或颗粒状粉末,溶于水,不溶于醇、丙酮和二硫化碳,具有苦咸味。
硫酸钾在农业上是常用的钾肥,含钾量约为50%,在台湾俗称为"白加里"。此外,硫酸钾在工业上还用于玻璃,染料,香料,医药等。
硫酸钾纯品是无色或白色六方形或斜方晶系结晶或颗粒状粉末,农用硫酸钾外观多呈淡黄色。硫酸钾的吸湿性小,不易结块,易溶于水,物理性状良好,施用方便,是很好的水溶性钾肥。
硝酸钾是无色透明斜方晶体或菱形晶体或白色粉末,在空气中吸湿微小,不易结块,在农业上是无氯钾、氮复合肥料,植物营养素钾、氮的总含量可达60%左右,具有高溶解性,其有效成分氮和钾均能迅速被作物吸收,无化学物质残留。
作为肥料的原料来讲,以硫酸钾作为钾原料的肥料被称为硫酸钾肥料,硫酸钾相对较贵。有粉状也有颗粒状的。而硝酸钾,即使是农用硝酸钾,在市面上也不常见,主要一个原因就是硝酸钾吸湿性极大,而且易燃易爆,不方便运输,这也是为什么硫酸钾类型的配方肥料价格比硝酸钾贵的主要原因。市场上也曾有以硝酸钾冒充磷酸二氢钾的叶面肥。
从应用农作物来看,硫酸钾肥更适合在瓜果、蔬菜等经济作物上面,是因为硫酸钾不含氯,而且肥效期相对较长,同时还含有硫。在国外,硫也是被计算到养分含量里的一种元素,只计算氮磷钾三种大量元素的含量,硫被称为第四元素,也是中量元素,其意义也可想而知。
硝酸钾是一种含钾和氮的高效复合肥料,对各种土壤和农作物施用,均能取得良好效果,特别适用于忌氯作物,如:烟草、 西红柿、柑桔、葡萄糖等。硝酸钾肥料,因其速效,在作物上面应用起效快,常作为追肥,不做底肥。
作物吸收营养元素的途径主要是通过根系进行,当然也有叶面喷施的。硝酸钾是可以作为叶面肥进行喷施的,可以快速的补充钾和氮元素,但是硝酸钾里氮含量太低,只有13.8个,通过叶面补充的话,量太小,而磷酸二氢钾含有52个磷,34个钾,叶面喷施的话,效果远远好于硝酸钾。而硫酸钾,只是一种钾肥,含有50或者52含量的钾,不含磷、氮肥。要配合其他肥料施用。