镍是一种具有多种功能的材料,它具有硬度和延展性,能够抵抗腐蚀,并在极端温度下保持其机械和物理性能。
除了在不锈钢和硫酸镍生产中的重要作用外,高品质的镍还在电镀和电池应用中备受重视。它可以赋予浴室水龙头和淋浴喷头明亮的金属饰面,同时也广泛应用于硬币、汽车、手机和充电电池等产品中。
镍金属主要用于不锈钢和硫酸镍的生产,而硫酸镍则是电动汽车电池的关键材料。全球超过三分之二的镍产量用于生产不锈钢,使其成为一种全能合金。
淡水河谷的西部镍业位于西澳大利亚,从镍矿开采到市场营销的全过程都在这里进行。在北戈尔德矿区,他们进行露天和地下采矿,将硫化镍矿石运往选矿厂进行粉碎和浓缩。
经过浓缩的镍精矿运往卡尔古里镍矿冶炼厂,在闪速炉中进行熔炼,生成含有约68%镍的冰镍。
冰镍再次通过火车运往可维纳纳镍精炼厂,经过进一步的提炼,制成镍金属、镍粉和镍饼,品位高达99.8%。
最后,冰镍和镍金属成品从弗里曼特尔港出口到海外市场。