喜树，别名旱莲、水栗、千丈树，是蓝果树科喜树属植物，是中国特有的树种，是一种落叶乔木，常生于海拔1000米以下的林边或溪边，喜温暖湿润，不耐严寒和干燥，产江苏南部、浙江、福建、江西、湖北、湖南、四川、贵州、广东、广西、云南等省区，在四川西部成都平原和江西东南部均较常见；喜树被列为第一批国家重点保护野生植物。其主要含有抗肿瘤作用的生物碱——喜树碱。

1、喜树碱抗癌作用

喜树碱是一种植物抗癌药物，即世界上“第三大植物抗癌药”。

喜树碱及其多种衍生物是一种广谱性抗癌药物，能使癌细胞发生变性、坏死、核固缩等形态学改变，使癌细胞和宿主肝细胞的超微结构发生变化。喜树碱主要作用于细胞的 DNA 合成期。

喜树碱在治疗胃癌、结肠癌、直肠癌过程中，病例多在用药 15~30 d 后症状改善，如食欲增加、体质量加重、肿块缩小等；对肺癌、食道癌、淋巴肉瘤、膀胱癌、恶性葡萄胎及绒毛膜上皮癌、头颈部癌中的圆柱瘤型腺癌、白血病等也有一定疗效.

2、喜树碱抗病毒作用

喜树碱对急性感染 HIV 患者细胞中 HIV 复制的抑制率可以达到 89%~93%，是治疗艾滋病的一种天然药物。喜树碱还能治疗尖锐湿疣，特别是对儿童尖锐湿疣有较好的治疗作用。尖锐湿疣是由人乳头瘤病毒引起的皮肤黏膜良性赘生物，喜树碱治疗尖锐湿疣的机制主要是促进尖锐湿疣上皮细胞的凋亡，抑制上皮细胞的过度增生.

3、喜树碱其他作用

喜树碱还有抗早孕、治疣、治疗急慢性白血病和血吸虫病引起的肝脾肿大等作用。喜树碱对脂多糖（LPS）诱导的急性肺损伤（ALI）具有显著的疗效.