铬是一种化学元素，元素符号为Cr，原子序数为24，原子量为51.9961u，在第六族元素中排行首位。铬元素是一种银灰色，具金属光泽，坚硬而脆的过渡金属，其莫氏硬度达到8.5为众金属中最高。铬是一种高价值的金属，其经高度抛光后，仍能抵抗锈蚀；铬亦为不锈钢的主要添加物，为其提供防蚀特性。

化学性质

铬在室温下化学性质稳定，但在红热时会与空气作用生成蓝色的氧化层。其可溶于稀盐酸和稀硫酸，在冷的浓硝酸或王水中钝化。

应用

铬大多用于制不锈钢等特殊钢，例如：汽车零件、工具、磁带、录像带、菜刀等厨房用品。可以提升钢的强度又具极佳的耐热性，使用于制造飞机引擎及核能器械用的超合金（超耐热抗蚀合金）及镀覆等用途。

镀铬分为防护装饰性镀铬和耐磨镀铬两大类。前者是防止基体金属生锈和美化产品外观，后者是提高机械零件的硬度、耐磨、耐蚀和耐温等性能。镀铬层具有很高的硬度和很低的摩擦系数。

对人体健康的作用及危害

对于年纪大的人来说，如若元素缺乏或是补充不及时，很有可能引起糖代谢失调进而患上糖尿病，并诱发冠状动脉硬化导致心血管病，严重的会导致白内障、失明、尿毒症等并发症。

铬是葡萄糖耐量因子的组成成分，它可促进胰岛素在体内充分地发挥作用。在生理上对机体的生长发育来说，胰岛素和生长激素同等重要，缺一不可。

三价铬为一种必要营养元素，能帮助人体使用糖分、蛋白质和脂肪。吸入高浓度六价铬可造成鼻黏膜刺激、鼻溃疡、流鼻涕以及哮喘、咳嗽、气短或气喘等呼吸症状。根据铬化合物的不同类型，能引起上述影响的空气中的铬浓度也可能不同。

但不同于三价铬，六价铬即使在浓度很低的情况下也会引起不良影响。动物在摄入六价铬化合物后导致的主要健康问题包括：胃部和小肠刺激与溃疡，以及贫血。三价铬化合物的毒性则不那么强烈，也无迹象显示会造成这些问题。暴露于六价铬中的实验室动物出现了精子及雄性生殖系统受损的症状。皮肤接触某些六价铬化合物会引起皮肤溃烂。一些人对六价铬或三价铬极度敏感。目前已发现的过敏反应包括严重的皮肤红肿。