在结婚周年纪念日，小俊的爸爸送了一条金项链给妈妈，并温柔地说声：“情比金坚。”妈妈高高兴兴地戴上金项链，问道：“真是情比金坚吗？”

经妈妈这样一问，爸爸霎时间不知如何回答，因为他知道金其实并不“坚”，而且十分柔软。反而，一些价钱比金便宜的K金，比金还要“坚硬”呢！那么，你知道18K金是什么意思吗？

K金是金混合其他金属而合成的合金。加入了其他金属后，金便改变了本来的结构，以致不容易扭曲。
金的纯度可以用百分比来表示，譬如九九九金表示金的纯度达到99.9％。此外，金的纯度也可用克拉来表示，纯金为24克拉，而一般K金金饰则是18K。换言之，这些比金还要“坚硬”的18K金里，只有75％是金，而其余25％则是银和铜。
虽然妈妈也知道真金不及K金坚硬，但并不介意。她认为爸爸的心意才是最重要，而不是纪念品的坚硬程度。但以后要“山盟海誓”时，就不要再说“情比金坚”了。
金属材料抵抗其他更硬物体压入表面的能力称为硬度，或者说是材料对局部塑性变形的抵抗能力。因此，硬度与强度有着一定的关系。根据硬度的测定方法，主要可以分为：
1．布氏硬度（代号HB）
用一定直径D的淬硬钢球在规定负荷P的作用下压入试件表面，保持一段时间后卸去载荷，在试件表面将会留下表面积为F的压痕，以试件的单位表面积上能承受负荷的大小表示该试件的硬度：HB＝P／F。在实际应用中，通常直接测量压坑的直径，并根据负荷P和钢球直径D从布氏硬度数值表上查出布氏硬度值（显然，压坑直径越大，硬度越低，表示的布氏硬度值越小）。
布氏硬度与材料的抗拉强度之间存在一定关系：σb≈KHB，K为系数，例如对于低碳钢有K≈0.36，对于高碳钢有K≈0.34，对于调质合金钢有K≈0.325，等等。
2．洛氏硬度（HR）
用有一定顶角（例如120度）的金刚石圆锥体压头或一定直径D的淬硬钢球，在一定负荷P作用下压入试件表面，保持一段时间后卸去载荷，在试件表面将会留下某个深度的压痕。由洛氏硬度机自动测量压坑深度并以硬度值读数显示（显然，压坑越深，硬度越低，表示的洛氏硬度值越小）。根据压头与负荷的不同，洛氏硬度还分为HRA、HRB、HRC三种，其中以HRC为最常用。
洛氏硬度HRC与布氏硬度HB之间有如下换算关系：HRC≈0.1HB。
除了最常用的洛氏硬度HRC与布氏硬度HB之外，还有维氏硬度（HV）、肖氏硬度（HS）、显微硬度以及里氏硬度（HL）。
这里特别要说明一下关于里氏硬度，这是目前最新颖的硬度表征方法，利用里氏硬度计进行测量，其检测原理是：
里氏硬度计的冲击装置将冲头从固定位置释放，冲头快速冲击在试件表面上，通过线圈的电磁感应测量冲头距离试件表面1毫米处的冲击速度与反弹速度（感应为冲击电压和反弹电压），里氏硬度值即以冲头反弹速度和冲击速度之比来表示：HL＝（Vr／Vi）·1000（HL－里氏硬度值；Vr－冲头反弹速度；Vi－冲头冲击速度）。