芽孢杆菌（Bacillus）是一种能形成芽孢的细菌，包括芽孢杆菌属、芽孢乳杆菌属、梭菌属、脱硫肠状菌属和芽孢八叠球菌属等。它们分布广泛，存在于土壤、水、空气以及动物肠道等环境中。

芽孢是芽孢杆菌进入动物肠道的主要形式，而芽孢能否在动物肠道中萌发、增殖是影响其饲用效果的关键因素。

1.1 芽孢杆菌如何抵抗肠道不良环境？

动物的肠道内存在诸多不良环境，如低pH值的胃酸、高浓度的胆盐、相对厌氧的环境等，这些环境不利于微生态制剂发挥作用。因此，芽孢杆菌需要有效抵御这些不良环境的影响，才能在动物体内发挥作用。

1.2 芽孢在动物肠道中的萌发特性

芽孢在不同试验动物肠道中的保留特性差异很大，禽类中的定植时间要显著高于哺乳动物。

1.3 芽孢杆菌如何在动物肠道中发挥抑菌作用？

添加芽孢杆菌能够减少肠道中有害微生物的数量，同时提高肠道益生菌的数量。研究发现，生长猪饲喂含有丁酸梭菌的饲料后，肠球菌和肠杆菌的数量显著降低，而丁酸梭菌和乳酸杆菌的数量则显著增加。关于芽孢杆菌的抑菌机理，目前主要有生物夺氧、菌群调整、生物拮抗、提高免疫功能和增强酶活性等多种说法。

芽孢杆菌为需氧菌，在生长过程中需要消耗大量的氧气，这种环境有利于乳酸菌、双歧杆菌等厌氧菌的生长，抑制需氧肠杆菌的繁殖，从而减少消化道疾病的发生。研究发现，饲喂含有芽孢杆菌的日粮后，粪便中的厌氧菌数量显著上升，而需氧菌和其他病原菌的数量则显著下降。