通常人们在听到稀有气体这个名称时,往往会认为空气中的这些气体十分稀少,所以被称为稀有气体。那么这种看法到底对不对呢?让我们来看看下面的数据就会明白了。它们占空气中的体积各是:
氮气:78%,氧气:21%,稀有气体:0.94%,二氧化碳:0.03%,水蒸气及其它杂质0.03%。
稀有气体的主要成分是氧气,其他稀有气体在空气中的含量确实极少。如果以空气体积1000升为例,那么空气中各稀有气体的大致含量如下:
空气: 1000升,氩气:9.3升,氦气:0.005升,氖气:0.015升,氪气:0.00005升,氙气:0.000006%。
很明显,氧气的含量大于空气中二氧化碳的含量,而且整个稀有气体在起,占到了 空气体积的近1%。因此,空气中的稀有气体并不稀 少(只是有的稀有气体确实很稀少)。
那么,稀有气体这个名称是如何来的呢?这是因为在拉姆赛的时代,从空气中取得一.点点纯粹的这些气体要花很大工夫,所以人们把它们叫作稀有气体。
当然现在世界各国都建立了大的气体工厂,这些工厂利用空气作为原料,可以制成纯净的氦气、氩气、氖气、氮气和氙气,然后装在特制的容器里,供给生产技术部门和科学研究单位使用。这些稀有气体现在都不是很难得到的东西,价格也大大降低了。
另外,稀有气体还有一个名称:惰性气体,稀有气体被发现后,科学家做了许多化学实验来研究它们的性质。结果证明,它们全部不跟任何物质发生化学反应,也就是说它们极不活泼,所以人们也把它们叫作情性气体。