乙二醛，又名草酸醛，英文名为glyoxal，是一种无色或淡黄色、易潮解、有刺激臭味的棱状结晶或液体；蒸汽为绿色，燃烧时为紫色火焰；乙二醛分子式为C2H2O2，相对分子质量为58.08，熔点为15℃，沸点为51℃，折射率为1.3826，相对密度为1.14（水=1）；市售的乙二醛水溶液浓度通常为30%-40%，水溶液含单分子乙二醛，呈弱酸性，常温常压下比较稳定。

应用领域

1.在纺织制造业中：乙二醛作为纤维素纤维的交联剂，增强了它们的耐久性和抗收缩性能。这使得乙二醛成为防皱整理和织物褶皱恢复处理的宝贵组成部分。

2.在制药业中，乙二醛在许多药物和活性药物成分（APIs）的合成中发挥着关键作用。它与氨基酸的反应能力使其成为生产抗生素、抗病毒剂和抗癌药物的理想起始原料。

3.乙二醛在胶粘剂配方中也有应用。它改善了木工和包装行业中使用的胶水的粘附性能。此外，它还提高了这些胶粘剂的强度和耐水性。

4.化妆品行业中，由于乙二醛抗微生物性质，它常被用作防腐剂。基于乙二醛的溶液能有效防止微生物生长，延长洗发水、乳液和面霜等化妆品的货架寿命。

健康危害

乙二醛是几种专有固定剂的主要成分，特别适用于微波固定和常规固定。它经常被称为“福尔马林替代品”，因为据称它在使用中的危害性低于甲醛。乙二醛蒸气压极低，因此在室温下几乎不产生蒸气。

虽然它是一种刺激物，并且在接触皮肤时可能致敏，但目前并未将其归类为致癌物。不过，也有科学家提出警告，认为乙二醛具有潜在的致突变作用，因为它会与 DNA 发生可逆反应，形成不稳定加合物。乙二醛可生物降解，因此比福尔马林更容易处理。