二氧化钛，俗称“钛白粉”，是一种无机化合物，化学式为TiO2，性状为白色固体或粉末状。二氧化钛性质稳定，拥有优异的白度、光亮度表现，被认为是最佳的白色颜料。

二氧化钛用作食用色素时，也被称为“E171”，在食品行业应用已有50余年的历史，作为食品增白剂、增亮剂和着色剂使用。

二氧化钛应用广泛，主要添加于：糕点类、油炸食品，可可制品、巧克力、巧克力制品，硬制糖果、抛光糖果、胶基糖果、糖果巧克力制品包衣，蛋黄酱、沙拉酱、果酱，膨化食品、果冻、饮料、固体饮料、魔芋凝胶食品等。

添加适量的二氧化钛会让食物的白色部分看起来更加洁白、明亮，彩色部分则更加鲜艳。

二氧化钛在很长时间内被宣传为是安全的食品添加剂，但随着研究、实验发现，人体摄入二氧化钛可以在体内积累，会对肠道微生物群产生影响，可能引发结肠癌、直肠癌等肠道疾病。

基于动物实验，还发现纳米级二氧化钛还存在“遗传毒性”，可能会造成DNA损伤。

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，二氧化钛在2B类致癌物清单中。

2019年，法国食品、环境、职业健康与安全署认为，二氧化钛缺乏足够证据证明它的食用安全性。随后，法国政府宣布2020年起禁止在食品中使用二氧化钛。

2021 年 5 月，欧洲食品安全局的一项研究得出明确结论，二氧化钛不应再被视为安全的食品添加剂，理由是二氧化钛能够破坏人体DNA、具有遗传毒性。

2022年8月7日，欧盟正式禁止将二氧化钛作为食品添加剂，这一禁令将导致含有二氧化钛的食品不再获准生产并投放欧盟市场。

但目前除了欧盟以外，二氧化钛仍然被大多数国家允许作为食品添加剂使用，要想避免摄入二氧化钛，除了在采购加工食品时记得审查配料表以外，平时应做到尽量少买、少吃彩色糖果、带颜色的巧克力制品、口香糖、果冻、膨化食品、饮料、油炸食品等。