蔚蓝的天空,浩瀚的海洋,起伏的山峦,广袤的土地,千姿百态的植物以及种类繁多的动物等共同组成了丰富多彩的世界。而所有这些都是由化学元素构成的。人是一种高级动物,多种化学元素共同组成了人体,人体中的化学元素有几十种之多,可分为常量元素和微量元素,其中既有金属元素,也有非金属元素。

人体中的化学元素,可以从“头”说起,我们的头发中含有铝、钒、锌、铁和砷,大脑中含有磷、钒、钠、锌和钾,脑垂体中含有铟、锰、铬和溴,眼液中含有钠、锌和钾,视网膜中含有钡,牙组织、牙齿及其珐琅质中含有钙、镁、硅、磷和氟。牙齿中的氟在人体中属于微量元素,少量的氟有杀死牙细菌、坚固牙齿{其中的氟离子可以与羟基磷酸钙反应生成更加坚固的氟磷酸钙的作用,故牙膏中常加入一些氟化钠。

但是,摄入过多的氟元素则对人体有害,轻者造成氟斑牙(牙齿表面呈黄褐色)影响美观,重者导致氟骨病,使骨头变硬、变脆,全身关节疼痛,脊柱呈骨性强直,出现圆驼背畸形,可能生成神经根压迫或刺激症状,或造成椎管狭窄,压迫脊髓等现象,使关节活动受限,骨骼变形,严重者可致瘫痪。甲状腺中含有碘、溴和铟。碘是一种微量元素,成年人体内碘的含量为25~50mg,它主要存在于甲状腺内的球蛋白质中,甲状腺球蛋白质可以产生甲状腺素,后者是一种含碘的氨基酸,它具有促进体内物质和能量代谢、促进身体发育、提高神经系统的兴奋性等生理功能。人体中如果缺碘,甲状腺就得不到足够的碘,甲状腺素的合成就会受到影响,使甲状腺组织产生代偿性增生,形成甲状腺肿(即常说的大脖子病)。这种病对人类的智力和健康会造成极大的损害,对婴幼儿的危害尤其严重。严重缺碘的地区曾流传以下说法“一代粗,二代傻,三代四代断根芽”,因为严重缺碘的妇女,容易生出患有克汀病和智力低下的婴儿。克汀病患儿身体矮小,智力低下,发育不全,甚至痴呆,即使是轻症患儿,也多有学习能力低下的表现。为防止碘缺乏病的发生,使用加碘盐是最为方便有效的方法(加碘盐是在食用盐中加入一定量的碘酸钾),也可以多食用其他含碘的食品(如海带、紫菜、菠菜、芹菜等)。但摄入过多的碘对人体同样有害,碘过量可导致甲状腺功能减退、甚至出现免疫甲状腺病和乳头状甲状腺癌等疾病,因此,不能认为高碘食物吃得愈多愈好,要根据身体情况而定。

心脏中含有钙和镁元素,骨筋中含有锂、镁、钾等元素,骨组织中含有钙、磷、镁、钠等元素,其中钙是一种重要的常量元素,约占人体重量的2％,是构成骨骼和牙齿的主要成分。人体中99％的钙以羟基磷酸钙的形式存在于骨骼中,其余1％存在于牙齿、软组织、细胞外液、组织液和血液中。钙在维持人体循环、呼吸、神经、消化、内分泌、泌尿、免疫、血液循环、肌肉组织等系统的生理功能方面都有重要的调节作用。人体如果缺钙将会造成老年性皮肤病、脚后跟疼、腰椎疼痛、颈椎疼痛、牙齿松动脱落,有明显的驼背、身高降低、食欲减退、消化道溃疡、便秘等症状。青少年缺钙会感到明显的生长疼,腿软、抽筋,体育课成绩不佳;乏力、烦躁、精力不集中,容易疲倦;偏食、厌食;蛀牙、牙齿发育不良;易过敏、易感冒等。儿童缺钙则易患“x”型腿、“o”型腿、鸡胸、软骨病、佝偻病等。牛奶及奶制品是含钙最多的食品,多吃可以补钙,大豆以及豆制品(如豆腐、豆浆、豆奶等)中同样含有丰富的钙质,多吃大豆以及豆制品也可以补钙。

肾脏、肺、胰腺中含有锂、钠、钾、镁、钙、钼、镉、汞、硒等元素,肝脏中含有锂、锌、钼、镁、铜、钾、钙、硒等元素,硒是一种微量元素,具有抗氧化,保护红细胞的功用,并有预防癌症的作用。人体如果缺硒就会得克山病(一种以心肌坏死为主要症状的地方病)、大骨节病、骨癌等疾病。常见食物中的西兰花就含有丰富的硒元素,各种植物油、鲜蔬菜和水果类,还有贝类、蛋类、坚果类、小麦、玉米和海产品中也含有硒元素,多吃有益健康。但是,过量摄入硒也会使人中毒,导致头发脱落、双目失明,甚至死亡。

血液中含有铁、锂、钠、钾、钙、磷等元素。铁是人体必需微量元素中,含量最多的一种,正常成年人体内含铁4~5g,其中75％存在于血红蛋白中,4％存在于肌红蛋白中,这部分铁称为功能性铁,是输送氧的载体。另外还有20％的铁以铁蛋白等形式储存于肝脏、脾脏和骨髓中,这部分铁称为储存铁。其余铁与各种酶结合,分布于身体各个器官中。人体缺铁就会患缺铁性贫血症,并可导致记忆力、免疫力等功能下降。铁元素在各种动物的肝脏、瘦肉和豆类、硬果类食物中含量较高,多食用这些食物可以防止缺铁。

人体从头到脚所有的皮肤和肌肉中都含有大量的蛋白质,它主要是由碳、氢、氧、氮、硫等元素组成,另外还含有少量的碘、磷、镁和铁元素。总之,我们的身体就像一个仓库,里面有许多化学元素,这些元素中,有些已经搞清楚了它们在人体中的作用,而有些元素的作用还不为人所知,需要我们进一步探索和研究。