酸性溶液无法改变无色酚酞试液的颜色，中性溶液也无法改变无色酚酞试液的颜色。只有碱性溶液能使无色酚酞试液变红。然而，酸碱性的判定应该根据氢离子和氢氧根的相对浓度来确定：当氢离子浓度大于氢氧根浓度时为酸性，当氢离子浓度等于氢氧根浓度时为中性，当氢离子浓度小于氢氧根浓度时为碱性。由于石蕊试液的变色范围在pH5.0~8.0之间，因此常用它来检验溶液的酸碱性。

在无机反应中，氧化还原反应是指元素化合价升降，即电子转移（得失或偏移）的化学反应。在有机反应中，氧化反应是指有机物引入氧或脱去氢，还原反应是指有机物引入氢或失去氧。氧化与还原反应是同时发生的，即氧化剂在使被氧化物氧化时，自身也被还原，而还原剂在使被还原物还原时自身也被氧化。氧化还原反应的特征是元素化合价的升降，实质上是发生电子转移。