化学中的原子存在与否问题属于形而上学范畴,对于化学现象的解释并不必须依赖于原子假说。然而,引入原子假设在化学中不仅是明智可取的,而且是绝对有必要的。
化学家凯库勒和其他一些化学家对原子的实际存在性持怀疑态度,但这并不妨碍他们在化学研究中使用原子和分子的概念。原子和分子的引入不仅有助于解释化合物的性质,还推动了新化合物的合成。
当前的原子理论是一种经济的思维方式,可以帮助我们理解可感知特质之间的关系。虽然哲学家们可以讨论原子是否拥有现实性,但原子的研究不是科学的一部分。科学建立在对实体的可感知性质之间关系的研究基础上。
化学家对于原子存在性的怀疑并不妨碍他们在化学研究中使用原子和分子的概念。凯库勒的案例表明,化学家可以同时怀疑原子的存在性,但又将其用于解释化合物的性质和合成新化合物。
化学家的立场对于化学研究具有重要影响,而形而上的思考并不会影响化学家的研究。