吲哚室温下是固体，广泛分布于自然环境中，尤其是人类和畜禽粪便中，有强烈粪臭味；但很低浓度的吲哚有像花的香味，是橘子花等许多花香的成分，煤焦油中也会有吲哚。

化学反应

亲电取代反应

吲哚能亲电取代，多取代于3位。取代吲哚是许多色胺碱的基础结构，比如神经传递素复合胺，褪黑素，迷幻药，二甲基色胺，5-甲氧基-二甲基色胺和LSD。其他的吲哚化合物包括植物生长素（吲哚-3-乙酸），抗炎药物消炎痛（茚甲新）和血管舒张药物心得乐。

氧化反应

吲哚富电子，很易氧化。氮-溴代丁二酰亚胺可以选择将吲哚氧化为羟吲哚。

用途

吲哚其实广泛存在于自然中！ 其中包括植物、细菌和动物都能见到他的影子。它是许多重要分子的关键组成部分，例如：色氨酸（蛋白质中的一种必需氨基酸）。色氨酸是许多重要分子的前驱物，包括了血清素和褪黑激素，而以上两者可是在情绪调节和睡眠功能上担任着不可或缺的角色！

因为吲哚的多样生物活性，其是制各医药、农药、香料、染料和饲料添加剂的重要原料，是重要的杂环精细化工中间体。

合成方法

吲哚及其衍生物可由多种原料合成。主流工业路线以苯胺与乙二醇为原料，在气相催化反应得到。反应温度控制在200至500℃，产率可高达60%[8]。