月桂酸乙酯是一种无色油状液体,具有油脂和水果香味。它的沸点为269℃,闪点大于100℃。它可以与乙醇、乙醚和氯仿混溶,但不溶于水。
月桂酸乙酯可以通过在乙醚溶液中以镁为催化剂,将十二烷酰氯和乙醇进行酯化反应而制得。
根据我国GB2760-86的规定,月桂酸乙酯可以作为食品香料使用。它主要用于制作干酪、椰子、科涅克白兰地和坚果等香精,也可以作为良好的定香剂。
根据FAO/WHO于1994年的评估,月桂酸乙酯的每日摄入量建议为0~1mg/kg。目前尚未发现工业生产中的不良作用,也未查到有关职业中毒的资料。然而,当它被加热分解时,可能释放出具有腐蚀性和刺激性的烟雾。