硷性电池是锌和二氧化锰反应的一种电池类型,与原来的碳锌电池比较,两者有相同的体积外型与电压(差不多都是1.5伏特),但是硷性电池有比较高的能量密度,同时硷性电池的电解质是採用硷性的氢氧化钾,不像碳锌电池是酸性,所以它称做硷性电池。但若与钮扣型的氧化银电池比较,硷性电池的能量密度就较低,使用寿命也较短。
硷性电池的阳极是锌粉,可以增加表面积,提高反应速率,增大电流,阴极是二氧化锰,电解质是採用硷性的氢氧化钾比採用酸性的氯化铵或氯化锌电解质的碳锌电池有较佳的效果。它的半反应是:
Zn(s)+2OH-(aq)?Zn(OH)2(s)+ 2e-
2MnO2(s)+ H2O(l) + 2e-?Mn2O3(s)+ 2OH-(aq)
硷性电池的电流与其体积外型有关,愈大的体积外型产生的电流愈大,这是因为内电阻随着内部的表面积增加而降低。一般而言,AA型的硷性电池大约可产生1000mA,大一点的C和D型电池,电流更大。在实际的运用上,若需要更高的电流安培数时,像较大型手电筒就需要D型电池以增加它的负载。就电池容量而言,硷性电池不像NiCd电池或NiMH电池效能好,可是它的成本较低。
硷性电池在一般情况下是不再充电,但若要充电,就需考虑三个因素: 充电电流、终端电压、电池的温度。充电的电流需固定在100mA或更高些,终端电压不要超过1.5伏特,充电时要注意电池的温度。
硷性电池若放置过久,氢氧化钾可能会有外漏的倾向,氢氧化钾有腐蚀性,会对呼吸、眼睛、皮肤造成刺激。使用电池时,要注意同一个电器用品儘量不要混合不同类型的电池一起使用,更换电池时要一起同时更换,若电器用品长久不用时,将电池取下,电池要保存在乾燥的地方。